美国弗雷明汉心脏研究项目征集了２４００多名平均年龄７２岁的老人，持续１０年让他们报告各自睡眠情况，研究期间有２３４人患上老年痴呆症。
研究人员发现，每天睡眠超过９个小时的老年人患老年痴呆症的风险两倍于平均水平，高中以下学历且每天睡眠超过９个小时老人的患病风险六倍于平均水平。研究人员还发现，每天睡９个小时或更多的人脑容量相对较小，需要更长时间处理信息，且呈现记忆衰退迹象。
不过，睡眠过多并非导致老年痴呆症的原因，而是出现这种病症的先兆，因此即使刻意缩短睡眠时间也不能降低患病风险。研究结果发表于美国周刊《神经学》。
此前有研究显示，患上老年痴呆之前可能出现不同的先兆，例如说话含混不清、喋喋不休或者嗅觉失灵等等。（袁原）
