1998年至2006年，尽管产科和新生儿护理领域取得了进展，但足月产孩子的脑瘫率却在上升。密歇根大学安娜堡分校的艾迪杜·维拉茅博士对1997年至2011年生过孩子的瑞典妇女进行了一项研究，数据分析表明，母亲超重（身体质量指数[BMI]在25—29.9之间）和肥胖程度增加（BMI为30或以上）与脑瘫率增加相关。足月产孩子的结果具有统计上的显著意义，他们占了所有脑瘫孩子中的71%。但在早产儿中，其结果则不具有统计上的显著意义。在母亲BMI与足月产儿脑瘫率之间，估计有45%的相关性是由窒息所致的新生儿并发症介导的。
作者指出，尽管与其他风险因素相比，母亲肥胖对孩子发生脑瘫的影响似乎很小，但这种相关性具有公共卫生方面的现实意义，因为超重或肥胖妇女的比例很大。从2000年至2010年，全球BMI为35或以上的妇女人数增加了一倍：从约5000万人增加至1亿人。
