这3类重点人群是儿童、老人、孕妇等敏感人群，心肺疾病患者，以及长期在户外作业的人员。针对3类重点人群，《指南》提出，轻度霾天气时，儿童、老人、孕妇及心肺疾病患者等应当减少外出及户外运动，多在室内运动或调整锻炼时间，尽量避免霾污染高峰时段外出锻炼；中度霾天气时，儿童、老人、孕妇及心肺疾病患者等应当避免外出及户外运动；重度霾天气时，儿童、老人、孕妇及心肺疾病患者等应当留在室内；重点人群必须外出时，应当佩戴配有呼吸阀的防护口罩。
对于如何选择防护器具，《指南》建议选择符合国家标准（GB/T32610-2016）的口罩，或标有KN95/N95、FFP2及其以上标准的口罩。同时强调，取下口罩后，应当将其对折放入干燥密闭的塑料袋中保存。空气净化器要选购符合GB/T18801-2015《空气净化器》标准的，最好是高洁净空气量、高累积净化量、高能效等级、低噪音量的。
在一般人群防护措施方面，《指南》提出，做饭时应提前开启和延迟关闭油烟排风，尽量减少燃料燃烧造成的污染。据中国科学院院士、北京大学陶澍教授介绍，其研究团队在我国多地农村监测了室内空气主要污染物浓度，“部分地区的污染程度触目惊心”。比如，在华北某户家庭厨房中测得的强致癌物苯并芘日均浓度高达49纳克~548纳克/立方米，而苯并芘的国家室内空气标准为1.0纳克/立方米。
